¿Eran góticos? ¿Nu-metal? ¿Rock? ¿Tal vez una banda cristiana? Nadie sabía exactamente qué hacía Evanescence, un grupo de rock femenino de Little Rock, Arkansas, cuando empezó a escalar posiciones en las listas de éxitos. Lo único que se sabía era que funcionaba. "Hubo muchos años frustrantes en los que sentí que el etiquetado erróneo y la aparición de artículos sobre cosas así eran casi demasiado para superarlos", dice Amy Lee, líder de Evanescence, cofundadora de la banda en 1995. "Pero tú sabes quién eres y lo único que podemos hacer es ser quienes somos y crear lo que creamos".
En 2003, un año en el que estrellas del pop mundial como Britney Spears y Beyoncé publicaron sendos álbumes, Evanescence irrumpió en la escena musical dominante con la canción "Bring Me to Life". El inquietante riff de piano inicial, reconocible al instante, se coló en las radios de todo el país y allanó el camino para que su álbum de debut, Fallen, se convirtiera en uno de los más vendidos del siglo XXI, con más de 17 millones de discos vendidos en todo el mundo.
Han pasado 20 años desde el debut de Lee y la banda, pero su influencia permanece. Cuando hablo con Lee, cuyos penetrantes ojos azules siguen resaltando sobre su larga melena negra como en la portada de Fallen, como una Priscilla Presley gótica, acaban de anunciarse las nominaciones a los Grammy. El álbum era tan único, con su oscuro sonido de piano, que nadie sabía cómo clasificarlo, aunque lo intentaron sin cesar. El álbum catapultó a la banda y obtuvo cinco nominaciones a los Grammy, entre ellas las de mejor artista revelación y álbum del año. "Éramos nuevos y yo tenía 22 años, calzaba botas... No sé, me sentía como si me estuvieran haciendo el punk", dice Lee desde su casa de Nashville. Mientras el grupo recogía el premio al mejor artista revelación de la noche, el rapero 50 Cent, que también optaba al galardón, subió al escenario y dio una vuelta a su alrededor. "Fue una de esas cosas salvajes y locas que nunca olvidaré", recuerda. "Pero me sorprendió tanto como a 50 Cent que ganáramos. Me había quitado los zapatos".
Ser incomprendidos se convirtió en algo a lo que Lee y la banda estaban acostumbrados, y desafiar las expectativas se convirtió en su arma secreta. "Creo que ésa es la verdadera actitud y el espíritu del rock", afirma Lee. "No se trata de que yo encaje en una caja que te guste o de que te venda el producto que quieres comprar. Se trata de que yo me haga a mí misma sin ninguna vergüenza, y espero que te guste. Y si no, que se jodan".
La música hablaba por sí sola. En una época de boy bands creadas por ejecutivos de la industria musical, Fallen, 12 temas sobre una relación abusiva, se abrió paso entre el ruido comercial y resonó entre los jóvenes de todo el mundo. "Apuesta por lo único. Si tienes algo único a tu favor, aférrate a ello, levántalo", dice Lee sobre su éxito. "Creo que ha resultado ser cierto. Creo que ser auténticos, ser nosotros mismos, hacer algo en lo que realmente creíamos y amábamos y no comprometer lo que era, bajo todo tipo de presiones, creo que fue lo correcto".
No obstante, era una época difícil para ser mujer en el rock. "Sentía que al principio había que luchar por la credibilidad como creadora", dice. "Llegas ahí arriba y, sólo por ser mujer, la gente asume que no es tuyo. Y algunas de las personas que me rodeaban estaban más que felices de dejar que lo creyeran". Volviendo a la reseña de Fallen en Rolling Stone, el crítico alabó el álbum, pero aún así erró el tiro, escribiendo: "¿El truco? Es una mujer al micrófono, y está en una misión de Dios". Lee dice que "odiaba mucho a la prensa de entonces. Salían con una foto que no me parecía una buena representación de la banda". Y continuó: "Antes incluso de empezar una entrevista, ya tenía la sensación de que todas las preguntas iban dirigidas a que yo fuera el tema sobre el que querían escribir. Es frustrante. La palabra truco solía ser un desencadenante para mí porque leo entrevistas mías de entonces y suenan como si estuviera a la defensiva inmediatamente, en plan: 'No, no, no soy esto, no soy aquello'".
Pero una cosa era segura: Lee no era una estrella del pop chicle. "Las chicas necesitaban una alternativa. Y nada de eso, es genial, pero no somos todo eso", dijo Lee. "Lo hice por mí, porque es lo que me gusta. Pero al mismo tiempo, es genial porque es algo que creo que mucha gente necesitaba". Controlar su propia imagen era esencial para Lee; la moda se convirtió en una especie de armadura, y ha estado diseñando su propia ropa todos estos años. Buscó inspiración en otros artistas como Björk y diseñadores como Alexander McQueen y Vivienne Westwood, esbozando vestidos en libretas de hotel y dándoles vida sobre el escenario y en vídeos musicales. "Tenía una visión para todo. Tenía una visión de la música, y era algo tan hermoso y específico en mi mente que quería representarlo visualmente", dice. "El sonido, siempre para mí, se tradujo en una idea con la moda. Era una mezcla de algo bello y algo roto, algo andrajoso, pero de algún modo puro..... Intentaba representarme visualmente la forma en que sonaba la música, porque cada pequeña parte de todo lo que haces es la capacidad de rellenar aún más los espacios en blanco de lo que intentas expresar".
La autenticidad y persistencia de Lee allanaron el camino para muchas mujeres en el rock actual: artistas como Billie Eilish, boygenius y la banda brasileña Ego Kill Talent, ahora liderada por mujeres, mantienen su optimismo sobre la música. Aunque todavía queda mucho camino por recorrer, ha visto de primera mano cómo la industria ha cambiado a mejor. "En 2003, solía ser la única mujer", dice Lee. "Apenas había mujeres entre bastidores. Ahora hace mucho tiempo que no me pasa lo mismo. .... Cuantas más seamos, más mujeres habrá. Estoy orgullosa de cómo ha cambiado".
En las giras, Lee se encuentra con fans de todo el mundo que le dicen que Fallen les cambió la vida. "Una barbaridad", dice. "No envejece. Me emociona casi siempre, porque he sufrido muchas pérdidas. Sé lo que significa que te conozcan en una canción y sentir que te aferras a esa música con el alma. Conozco ese sentimiento, y el hecho de que podamos ser eso para cualquiera me sigue conmoviendo". Lee empieza a emocionarse, duda si continuar su reflexión y lucha contra las lágrimas, pero persiste. "Podría ponerme muy existencial. Podría ponerme muy rara". Lee contempla el amor, el dolor, la conexión y la espiritualidad mientras explica el impacto que este álbum ha tenido en su vida. Podría seguir, como ha hecho todos estos años, pero se queda con esto: "Es sólo conexión universal".
Fuente: vanityfair.com
Traducción: EvTeam Chile Staff
